北斗七星在北边的天空上，隔着北极星和仙后座相望。是大熊星座中最明亮的七颗星所组成的星群，其中的三颗画出了勺子的勺柄，另外四颗则勾勒出了勺子的勺头，它们所展现的是大熊星座的尾巴及后躯部分。

我国古人根据黄昏是斗柄的方向判断季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。

北斗七星是大熊星座的一部分，从图形上看，北斗七星位于大熊的背部和尾巴。这七颗星中有6颗是2等星，一颗是3等星。通过斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，就找到了北极星。

北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，我国古代分别把它们称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。

从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是北极星。

古代天文学家常说的“斗转星移”。指的是北斗七星出现在北方的夜晚时，它们会绕着北极星运动。在古时候没有明确的历法的情况下，北斗星的运动为百姓进行生产劳动带来了很大的方便。

季节不同，北斗七星在前半夜夜空中的位置也不尽相同。

1、每年3-5月为春季，以4月中旬晚上八九点钟看到的星空为例，会看到北斗七星斗柄指向东方。

2、每年6-8月为夏季，以7月中旬晚上八九点钟看到的星空为例，北斗七星的斗柄指向南方。

3、每年9-11月为秋季，以10月中旬晚上八九点钟看到的星空为例，北斗七星已来到北方低空。

4、每年12月-第二年2月为冬季，以1月中旬晚上八九点钟看到的星空为例，冬季尽管天气寒冷，可冬夜星空中的亮星胜过其它三个季节，显得分外壮丽，这时北斗七星已来到东北方天空，斗柄指向北方。